Messenger stellen heute ein wichtiges Mittel zur Kommunikation im Internet dar. Und seit der Einführung des mobilen Internets sowie der Entwicklung internettauglicher Handys machen Messenger der SMS Konkurrenz, denn Messenger sind nicht nur kostenlos nutzbar, sie bieten darüber hinaus auch noch weitere Vorteile wie z. B. Chatrooms zu verschiedensten Themen.
Bei der Nutzung eines Messengers bedient man sich eines Spitznamens, auch Nickname oder Alias genannt. Dieser Name kann in der Regel frei gewählt werden, es dürfen jedoch keine Rechte Dritter verletzt oder gegen die guten Sitten verstoßen werden. Außerdem sollte der Nickname keine Rückschlüsse auf die wahre Identität des Inhabers zulassen und nicht lächerlich oder albern klingen. Sonst gibt es keine Einschränkungen, man darf bei der Namensgebung seiner Kreativität freien Lauf lassen. Beispielsweise lässt sich an dem Vornamen der Geburtstag oder eine andere Zahl anfügen. Aber auch die Namen von Blumen oder Pflanzen und Tieren werden gerne genommen. Für Kinder eignen sich beispielsweise die Namen von Märchenfiguren oder Fabelwesen sehr gut. Im Internet finden sich zudem verschiedene Portale, welche Spitznamen anhand bestimmter personenbezogener Daten generieren. Und manch einer wird auch gerne mit dem eigenen Messenger-Spitznamen sein Shirt bedrucken lassen.
Spitz- bzw. Nicknamen finden sich im Internet überall dort, wenn es darum geht, so wenig wie möglich von der wahren Identität preisgeben zu müssen. Daher finden sich Spitznamen auch in den meisten sozialen Netzwerken, auf vielen Online-Communities, in Diskussionsforen sowie auf Foto- und Videoportalen. Durch den Spitznamen bleiben die wahre Identität sowie die Kontaktdaten des Inhabers für den großen Personenkreis der Surfer geheim, nur der Inhaber selbst hat die Möglichkeit, die personenbezogenen Daten einzusehen, zu ändern und gegebenenfalls auch zu löschen. Die Anmeldung in den Mitgliederbereich erfolgt meistens mit dem Spitznamen und dem zugehörigen Passwort.
Bei der Festlegung eines Spitznamens kommt es immer wieder vor, dass der gewünschte Name bereits existiert. Entweder generiert das System dann ähnlich klingende Vorschläge, oder man sucht sich ganz einfach einen neuen Namen aus. Zu beachten ist abschließend, dass der Spitzname nach der Einrichtung des Accounts meistens nicht mehr geändert werden kann.